В старом доме Хауорта все было
по-прежнему, будто Шарлотта с Эмили и не уезжали. А может, просто жизнь
обходила этот дом стороной?..
Сестер с радостью и облегчением встретила
Энн – младшенькая. Грустно поведала, что отец вообще перестал выходить
из своей комнаты, даже службу больше не проводил. Так что местная
церковь давала ему крошечное жалованье скорее из человеколюбия.
Рассказала, что брат Патрик, получив некоторое образование, работает
теперь гувернером по чужим домам. Вообще-то он – талантливый юноша:
хорошо рисует (особенно портреты), переводит Горация, пишет статьи для
йоркширских газет под псевдонимами. Вот только по-настоящему ни в чем
особо не преуспел.
Едва сестры обосновались в отцовском доме,
у Эмили начались головокружения и слабость. Когда же бедняжка начала
кашлять, Шарлотта поняла, что Эмили заболела той же ужасной семейной
болезнью, что унесла мать и старших сестер. Чахотка – болезнь бедняков…
Эмили, чье полное имя было Эмили Джейн
Бронте (опять Джейн!), родилась 30 июля 1818 года, то есть на два года
позже Шарлотты. Однако воображения у Эмили было на десятерых. Это она
всегда выступала зачинщицей, когда сестры начинали какую-либо игру, а по
ночам рассказывала младшей сестренке Энн волшебные истории, которые
сочинила сама.
Особенно удавались Эмили истории о
романтической любви. Тоненькая, темноволосая, она часто сидела в
темноте, глядя огромными темными глазами на искры камина. О чем грезила
она? О рыцаре, который приедет и спасет ее от одиночества? О принце,
который отвезет ее в страну мечты и грез? Конечно, Шарлотта понимала,
что в их захолустье не встретить ни того ни другого, но как сказать об
этом Эмили? И разве она, самая милая и красивая из их семьи, не достойна
своего счастья?
Но на стареньком кладбище, куда выходили
окна, как и прежде, стояла гнетущая тишина. По окрестным вересковым
пустошам гуляли ветра. И три сестры жили в печальном доме, страстно
надеясь на нечто сказочное и невозможное, что перевернет их жизнь. И
больше всего надеялась Эмили.
Томясь от женского одиночества и
невозможности счастья, именно эта мечтательница предложила сестрам
сочинять и пересказывать друг другу волшебные романтические истории. А
как еще могли они скоротать долгие безрадостные дни и тягостные вечера в
церковном доме на отшибе?
Но однажды сестры решили записывать свои
задумки. Ведь эдак можно сочинить и что-то стоящее. Сюжет каждая держала
в тайне. Осенью 1845 года тайны раскрылись. Оказалось, что все три
сестры, не сговариваясь, начали сочинять стихи. Конечно, лучшие строки
принадлежали перу романтической Эмили, но и другие были не плохи.
На правах старшей сестры Шарлотта
осмелилась – выбрала лучшие стихотворения и составила сборник. Подписали
свои сочинения псевдонимами – обнародовать собственное авторство
стеснительные сестры посчитали крайне неудобным. Инициалы решили
сохранить. Эмили предложила взять фамилию Белл (на ту же букву, что и
Бронте, но звучит крайне романтично). Так вместо Шарлотты Бронте
появился некто Каррер Белл, вместо Эмили Бронте – Эллис Белл, а Энн
Бронте стала Эктоном Беллом.
Сборник «Стихотворения Каррера, Эллиса и
Эктона Белл» получил, как известно, хвалебный отзыв в журнале «Атенеум».
Больше всех похвалили стихи Эллиса, то есть Эмили. Стоит признаться,
что даже сама Шарлотта, восторгаясь страстными и порывистыми строками
Эмили, не очень хорошо понимала, как они той дались. Конечно, Эмили
имела кое-какое образование. Несколько месяцев она проучилась в той
самой ужасной школе для бедных, но, слава богу, быстро вернулась домой.
Потом Эмили училась чему-то в пансионе Брюсселя. Теперь же, читая ее
стихи, Шарлотта восхищалась тем, что и скудное образование пошло Эмили
на пользу. Она совершенно естественно пользовалась в стихах образами
древних мифов и преданий, фактами истории и литературным слогом,
описывающим движения чувств. Да ее маленькая сестренка оказалась
истинной поэтессой!
И вот теперь, после хвалебного отзыва, три
сестры Бронте решили замахнуться на большее – каждая начала писать
роман. И в 1846 году Шарлотта разослала по издательствам три пухлых
конверта под псевдонимами тех же Беллов: сама она написала роман
«Учитель», Эмили Бронте – «Грозовой Перевал», а младшая сестра Энн
Бронте – роман «Агнес Грей».
Первым, в 1847 году, появился из печати
именно «Грозовой Перевал», подписанный Эллисом Беллом, то есть Эмили. Но
вот несправедливость – его даже не заметили. Хотя сама Шарлотта
призналась позже, что испытала шок, прочтя бурную и романтическую
историю любви, написанную ее мечтательной и тихой сестрой. Это было
невероятно, но Эмили Бронте, не испытавшая любви в реальном мире, сумела
передать на страницах своего романа страстную, поэтическую и
трагическую историю двух любящих сердец. Как удалось это совершенно
домашней девушке – тайна. Но позднее литературный мир заметит, что Эмили
Бронте стала создательницей жанра женского любовно-романтического
романа.
Вот только бедная Эмили ничего этого не
узнала и хвалебных слов в свой адрес не услышала. Она скончалась 19
декабря 1848 года в возрасте 30 лет. Простудилась на похоронах своего
любимого брата – Патрика. Бедняге не повезло. Он влюбился в жену хозяина
дома, где был гувернером – обучал хозяйского сына. Но, прознав про
влюбленность, хозяин выгнал бедного Патрика вон. Тот вернулся домой. И
мало того что начал пить и курить опиум, так еще и заразился проклятой
семейной чахоткой.
В промозглый ветреный день 24 сентября
1848 года сестры проводили брата на семейное кладбище. В этом мире
Патрик прожил 31 год. Да вот ужас – забрал с собой Эмили. Он и при жизни
любил ее больше других сестер. Что тут сделаешь?!
Через год Шарлотта сумела переиздать стихи
и «Грозовой Перевал» уже под настоящим именем – Эмили Бронте. Успех был
оглушительным. Роман тут же стал культовым среди молодежи. Началась
общественная дискуссия: а имеет ли женщина право любить столь страстно и
сама признаться в любви? Это теперь подобные вопросы кажутся смешными. А
Эмили Бронте заплатила жизнью за то, чтобы общество о них просто
услышало.
Надо сказать, что восторженными отзывами
были отмечены и стихи Эмили. Ну а последующие исследователи поставили
страстную, романтическую, мечтательную и мистическую поэзию этой
странной девушки в один ряд со стихами Байрона, Шелли и Блейка.
Представляете, что еще Эмили Бронте могла бы написать, если бы пожила
подольше?.. | 
