Еще лет 10 назад понятие «spa» большинству россиян не было знакомо. Но сейчас это привычное явление. Все большее количество людей пользуется услугами spa-салонов, spa-центров, spa-курортов и т. п. Появилась целая отрасль spa-туризма. Четверть всех туристических фирм предлагает spa-туры на любой вкус. Что же такое spa-процедуры?

Это понятие включает в себя оздоровительное воздействие на организм через кожный покров с использованием любой воды – морской, минеральной, пресной, – а также лечебных грязей, целебных растений, морских водорослей.

Раньше spa-отели представляли собой что-то вроде фешенебельных санаториев. Здесь были хорошие фитнес-центры с бассейнами, банями и тренажерными залами. Помимо этого, гостиницы предлагали необычные для них услуги – талассо– и ароматерапию, акупунктурный массаж и т. д. Постепенно список этих услуг расширялся. Добавилось много экзотических процедур, например винотерапия, гоммаж, катиодермия и т. п.

В последнее время в spa-салонах, наряду с оздоровлением тела, занимаются оздоровлением души. Людям предлагают занятия йогой и аюрведой.

В настоящее время spa-салоны располагаются в местах, где есть термальные источники.

Попытки создать такие оздоровительные центры в курортных местах делались еще в Средние века. В эпоху Ренессанса в Европе возникли города-курорты —такие, как Баден-Баден в Германии, Бат в Англии и Спа в Бельгии, – где предлагали, помимо водных процедур, посещение парной, купание и массаж.

Однако в связи с эпидемиями черной чумы, сифилиса и других заразных заболеваний общественные бани в Европе постепенно стали закрываться. Они были реабилитированы только в конце XVII в., когда было доказано целебное действие ванн при многих заболеваниях. С тех пор водные процедуры стали очень популярными.

Первый spa-курорт современного типа появился в США. Туда приезжали известные люди, в том числе Эдгар По и Франклин Рузвельт. Первый spa-салон был открыт на Манхэттене в 1910 г. Элизабет Арден. В 1958 г. в Калифорнии открылся ставший сенсацией spa-салон, где предлагались программы по уменьшению веса и фитнес. Актриса Джейн Фонда, участвовавшая в этих программах, создала комплекс упражнений, названный аэробикой, который быстро приобрел большую популярность.

...

В 1974 г. открылся первый фитнес-spa-центр, а к концу 1990-х гг. появились и стали широко распространяться медицинские spa-центры, где роскошь курортов сочеталась со spa-процедурами и новейшими медицинскими технологиями.

В настоящее время самыми популярными spa-курортами являются Карловы Вары в Чехии, Баден-Баден в Германии, Виши и Эвиан во Франции. Spa – это целая индустрия, которая быстро развивается и распространяется по всему миру.

С распространением spa-комплексов во всем мире начали создаваться spa-туры. Отправляясь в такой тур, современный человек надеется качественно отдохнуть, прийти в себя, снять напряжение и избавиться от последствий стрессов, переживаемых в повседневной жизни. За это современные бизнесмены готовы платить большие деньги. Люди, бронирующие номера в spa-отелях, знают, что хотят получить от отдыха.

В настоящее время появилось много spa-кабинетов. Ими пестрят чуть ли не все салоны красоты и фитнес-центры. Однако настоящий эффект от spa-процедур можно получить только на термальных и минеральных источниках. Обычно это или санаторий, или отель.

...

В хорошем spa-центре есть бассейны с гидромассажем, джакузи, сауны, хаммамы и тренажерные залы. Здесь также предлагается большое множество оздоровительных программ. Клиент может составить индивидуальную программу, выбрав различные курсы. В этих центрах есть spa-рестораны и spa-бары, в которых предлагаются специальные блюда, приготовленные в соответствии с разработанной spa-диетой.

Многие туристы, намеревающиеся отправиться в spa-тур, обычно перебирают множество предложений, прежде чем выберут подходящий вариант. При этом они главным образом ориентируются на соотношение цены и качества. В большинстве своем российские туристы стараются потратить на поездку как можно меньше денег. Они сравнивают прайс-листы и выбирают самые недорогие, по их мнению, процедуры, рискуя ошибиться.

Чтобы вычислить хоть приблизительно адекватную стоимость spa-тура, следует учитывать, что чем дороже страна пребывания, тем выше будет стоимость как spa-услуг, так и spa-тура (без перевозки). Стоимость пребывания в стране, в свою очередь, легко вычислить по средней стоимости проживания в отелях этой страны.

В настоящее время наибольшую активность среди европейских стран в продвижении spa-туров проявляет Венгрия. Их стоимость выгодно отличается от стоимости туров в другие страны.