Небольшое вечнозеленое дерево или крупный кустарник, в природных условиях высотой 3–6 м, семейства Мареновые (Rubiaceae). Дикорастущие растения кофе вида арабика – наиболее широко используемые людьми, произрастают в Эфиопии на нагорье в районе озера Тана. Некоторые виды кофе встречаются в Анголе, Либерии, Камеруне и других районах Африки. В настоящее время кофе возделывается в промышленных целях в тропиках Южной Америки и Азии.

В комнатных условиях выращиваются 2 из 40 видов кофе – аравийский (C. arabica) и либерийский (C. liberica), достигающий в высоту 1 м.

Листья у кофе кожистые, ланцетовидные, слегка волнистые, темно-зеленого цвета. В квартирах растение начинает плодоносить на 3-4-м году жизни. Цветки белые, завязываются без искусственного опыления, собраны в густые пучки, имеют приятный запах, напоминающий жасмин. Плоды красные, черные, черносиние, редко желтые, величиной с вишню, с довольно сочным съедобным околоплодником.

Растение свето– и теплолюбивое, в то же время не любит прямых солнечных лучей. В зимний период температуру в помещениях поддерживают в пределах 18–22 °C. От более высокой температуры листья на растениях начинают буреть и отмирать, а если она ниже 8 С°, происходит повреждение растений и гибель урожая.

Зимой, в короткие пасмурные дни, желательно досвечивание в течение 2–3 часов. Полив производят по мере легкого подсыхания верхнего слоя почвы в горшках и кадках. Кроме того, 1–2 раза в день растения следует опрыскивать чистой водой из пульверизаторов. Они очень отзывчивы на пересадку, поэтому ее проводят один раз в 2 года в посуду большего диаметра, с минимальным повреждением корневой системы. Рекомендуемая землесмесь: дерновая и листовая земля, перегной, песок (2:1:1:1).

Кофе аравийский

Весной (при температуре воздуха не ниже 15 °C) кофе следует вынести во двор или на открытый балкон и оставить там до осени.

Удобрения вносят в растворенном виде так же, как и под другие культуры, выращиваемые в комнате. Кофе не требует формировки. Он дает естественную красивую крону. Укорачивают только слишком длинные побеги.

Размножается семенами и одревесневшими черенками летом.

Может поражаться щитовкой.

Лечебные свойства

Семена кофе используют для приготовления напитка и получения кофеина.

Сырые зерна кофе подвергают обработке – обжариванию и размолу. При обжаривании образуется совокупность ароматических веществ, придающих напитку, изготовляемому из кофе, своеобразные вкус и аромат. Вследствие карамелизации сахара зерна приобретают темно-коричневый цвет, а напиток – коричневую окраску. Кофе содержит около 10 % воды, 10 % жиров, 13–15 % белков, 0,5–2,5 % кофеина. Пищевое значение кофе заключается в его характерных вкусовых достоинствах и свойстве временно повышать работоспособность и творческую активность.

Сладкая мякоть ягод кофе по вкусу несколько напоминает шиповник. В Африке ее используют для приготовления различных напитков. В тропиках народная медицина рекомендует семена кофе как противоядие опиуму, при холере.

В медицине кофеин применяют при угнетении центральной нервной системы, при отравлениях наркотическими средствами, при недостаточности сердечно-сосудистой системы и спазмах сосудов головного мозга (мигрени). Кофеин входит также в состав ряда лекарственных препаратов.