Декоративные суккулентные растения из семейства Асфоделовые (Asfodelaceae). В природе это деревья до 20 м высотой, кустарники и кустарнички с вертикальными, вздымающимися и полегающими стеблями, а также травянистые растения с розеточным, редко двухрядным листоразмещением. Листья ланцетовидные, округло-треугольные, удлиненно-треугольные, иногда ремнеобразные, от 2 до 100 см длиной, от темно-зеленых до голубовато-зеленых. Поверхность листа может иметь светлые удлиненные пятна в поперечных полосах. Края листьев зубчатые, редко цельнокрайние. Цветоносы алоэ простые или сложные (кисть, метелка, колос, зонтик и др.), появляются по 1 или по 2–3 в пазухах верхних листьев. Цветки – на длинных цветоножках, красные, розовые, оранжевые, редко желтые или белые, цилиндрические, часто вздутые в основании, иногда колокольчатые. Размножаются семенами, черенками, корневыми отпрысками. Место произрастания – Южная и Юго-Восточная Африка, о-в Мадагаскар, Аравийский полуостров.

Лечебными свойствами из комнатных культур обладает алоэ древовидное (А. arborescens).

На родине – в Южной Африке – это кустарники от 1 до 3 м высотой, широко разветвленные; ствол около 8 см толщиной, в домашних условиях достигает 50–70 см в высоту.

Листья собраны в крупные розетки, ремневидные, до 60 см в длину, плотные, толстые, суживающиеся кверху, серовато-сизые, матовые, без полос и пятен, сверху плоские, к основанию слабожелобчатые, по краям шиповато-зубчатые, вперед загнутые. Цветки около 4 см длиной, ярко-красные.

Алоэ – светолюбивое растение, хорошо растет в комнатах. Летом его поливают обильно, днем растения опрыскивают. Зимой поливка более умеренная; при опрыскивании вода не должна попадать между листьями во избежание их загнивания.

Алоэ размножают семенами и черенками. Посев семян производят в феврале-марте в плошки. Земля берется следующего состава: листовая – 1 часть, легкая дерновая – 1/2 части, песок – 1 часть. Подросшие сеянцы высаживают в горшки по одному в такую же землесмесь с добавлением битого кирпича и древесного угля. На следующий год, весной, растениям необходима перевалка. При размножении семенами молодые растения приобретают декоративный вид через 2 года.

Черенкуют алоэ преимущественно весной. Побеги разрезают на кусочки 10–12 см длиной, подвяливают в течение суток, места срезов присыпают порошком древесного угля. Посадку производят в песок. Черенки не опрыскивают и поливают изредка, чтобы не создавать избыточной влажности субстрата (возможно загнивание), не притеняют. При появлении корней полив усиливают и высаживают в такую же землесмесь, как и для сеянцев. Через год желательно провести перевалку.

Алоэ размножают также верхушкой побега и порослью, которая образуется у основания побегов. Уход такой же, как за черенками.

Молодые растения пересаживают ежегодно, в возрасте от 3 до 5 лет – каждые 2 года, старше 5 лет – каждые 3 года или при загнивании кадки.

Летом необходима подкормка навозной жижей и полным минеральным удобрением каждые 2–3 недели.

На лето растения можно выносить на открытый воздух, устанавливая их на солнечной безветренной стороне.

Болезнями и вредителями растение поражается редко.

Лечебные свойства

Сок листьев алоэ возбуждает аппетит, улучшает пищеварение, обладает слабительным, желчегонным, сильным тонизирующим, противовоспалительным, бактерицидным и ранозаживляющим действием.

В народной медицине свежие листья, их сок и настой из алоэ издавна используют для лечения ран, незаживающих язв и различных кожных заболеваний, а также как средство, регулирующее менструации.

Медицина использует и сабур – сгущенный затвердевший сок алоэ, как слабительное средство, вызывающее усиление перистальтики толстого отдела кишечника. В очень малых дозах сабур улучшает пищеварение и возбуждает аппетит.

Академик В. П. Филатов предложил пользоваться экстрактом из листьев алоэ, предварительно выдержанных 10–14 дней в темноте при температуре от 4 до 8 °C выше нуля. При этих условиях в листьях алоэ (и других растений) вырабатываются особые вещества – биогенные стимуляторы, которые усиливают жизненные процессы в тканях. Применение препаратов с биогенными стимуляторами дает прекрасные результаты в борьбе с различными трудноизлечимыми заболеваниями. Так, сок свежих листьев, предварительно выдержанных в темноте, используют при лечении туберкулеза легких, как слабительное и желчегонное средство, при энтероколитах, гастроэнтеритах и хроническом гастрите с пониженной кислотностью, закапывают в нос при остром рините (по 5–8 капель).

Цветущее алоэ

Компрессы с соком алоэ назначают при туберкулезе кожи, волчанке, лучевом дерматите головы. Тампоны, смоченные соком алоэ, используют в гинекологии. Измельченными листьями алоэ лечат пародонтоз. Целые листья, предварительно очищенные от шкурки, прикладывают к мозолям.

В официальной медицине для профилактики и лечения повреждения кожи при лучевой терапии используют линимент алоэ. Сироп алоэ с железом (стимулятор кроветворения) рекомендуется при гипохромной анемии после изнурительных болезней или интоксикации.

Жидкий экстракт алоэ древовидного используют для инъекций при лечении заболеваний глаз, хроническом гастрите, язве желудка и двенадцатиперсной кишки.

Наш рецепт

Смешать свежий сок листьев алоэ, предварительно выдержанных в темноте, со смальцем или гусиным жиром, сливочным маслом, медом и порошком какао в соотношении 3:20:20:20:20.

Применяют при различных заболеваниях органов дыхания, в т. ч. при туберкулезе, а также при язве желудка (столовую ложку смеси разводят в стакане горячего молока и пьют 2 раза в день)