Допустимое присутствие нитратов в арбузах – 60 мг на 1 кг, в дынях – 90 мг. В продуктах, поступающих на рынок раньше обычного срока, нитратов значительно больше.

Как выбрать спелый, сочный плод? Люди, выросшие на юге, постукивают, потряхивают арбуз, поднося его к уху. У поспевшего арбуза звук должен быть чистый, неприглушенный.

Выбирая арбузы на рынке, помните, что они должны находиться на специальном настиле высотой не менее 20 сантиметров от земли, не ближе 5 метров от автомобильной дороги.

Спелость арбуза определяют по усыханию усика в пазухе листа возле плодоножки, потере матовости на поверхности плодов и приобретению блеска, осветлению рисунка. Если поднести арбуз к уху и сжать его, то спелый арбуз отзовется звонким растрескиванием наполненных соком клеток.

Спелость дыни определяют по изменению окраски коры из зеленой в желтую, ароматному запаху, легкому отделению плода от плодоножки.

Открывают сезон обычно арбузы Огонек. Они бывают только в начале лета. Шаровидные, темно-зеленого цвета, без воскового налета, некрупные. После очистки поверхности от пыли или пыльцы на поверхности должен появиться четкий солнечный блик.

Мелитопольские арбузы крупные, эллиптической формы, темно-зеленые, с сине-черно-зелеными полосками. Сорт наиболее популярный. Эти арбузы появляются на рынках в конце июля – начале августа. Мякоть зрелого мелитопольского арбуза малинового цвета, зернистая, очень сочная и сладкая. Выбирать арбуз нужно среднего и выше среднего размера, без воскового налета. Чем больше контраст между светло– и темно-зелеными полосками, тем арбуз спелее. При похлопывании арбуз издает звонкий звук. Hа чистой поверхности обязателен четкий солнечный блик. Существенная подробность: у арбузов с неровной, как бы "дольчатой" поверхностью корка толще.

Волжcкие арбузы шаровидные, крупные, светло-зеленые, с гладкой поверхностью. В зрелом состоянии становятся практически белого цвета. Размеры небывалые. Внутри ярко-розовые, мякоть нежная, зернистая, очень сладкая с легкой кислинкой. Выбирать следует светло-зеленые (почти белые) арбузы среднего и выше среднего размера, без воскового налета, на поверхности должен быть четкий солнечный блик.

Хаит-кара – плоды крупные, шаровидные, иногда слабо сплюснутые, с гладкой поверхностью, черно-зеленые. Это узбекский сорт. Появляется на рынке позже, но сохраняется дольше всех. Мякоть малиновая, сочная, сладкая. Выбирать надо темно-зеленые (почти черные), среднего и выше среднего размера, без воскового налета, с четким солнечным бликом, поверхность на ощупь абсолютно ровная.

Познакомимся и с сортами дыни.

Колхозница: некрупная, шаровидная, желто-оранжевая или темно-зеленая дыня. Мякоть белая, тонкая и сладкая. Хранится плохо.

Быковская: плоды овальные, гладкие, желтые с полосами апельсиновой окраски и со сплошной грубоватой сеткой. Мякоть бледно-зеленая, слабохрустящая, с фруктовым ароматом. Спелая очень сладкая. Однако спелую ее можно найти практически только там, где она произрастает. Спелые плоды плохо переносят транспортировку, поэтому к нам эта дыня попадает лишь в относительной степени спелости.

Гуляби зеленая: плоды удлиненные, яйцевидные, желтовато-зеленые со сплошной сеткой. Торговцы называют ее "чисто узбекская". Мякоть у нее толстая, сладкая, белая, у коры слегка зеленоватая. Прекрасно переносит транспортировку, долго сохраняется.

Шакар Палак: плоды удлиненно-яйцевидные, крупносетчатые, светло-зеленые с темно-зелеными пятнами. И хотя кожура создает впечатление незрелости, пусть это не вводит вас в заблуждение: под ней скрывается белая, нежная, сахаристая мякоть ванильного вкуса. Эта дыня прекрасно перевозится и хранится так долго, что может "дожить" до новогоднего стола.